Hace 20 años, un niño de seis años conversó con sus familiares sobre su tío abuelo, Lloyd Valberg, quien fue el primer atleta olímpico de Singapur en representar al país en el evento de salto de altura en los Juegos de 1948. Era una conversación normal entre ellos, sin embargo, inspiró al joven a convertirse en un atleta profesional algún día.
Siete años después, su sueño se hizo realidad cuando conoció a su ídolo; Michael Phelps y se tomó una foto con él. En ese momento, su padre recibió al equipo olímpico de EE. UU. En un club de campo en Singapur, lo que le dio la oportunidad de conocer al equipo olímpico de EE. UU., Lo que encendió aún más el espíritu dentro de él.
A la edad de 13 años, se fue de su casa al Bolles School en Florida, EE. UU. Y comenzó a entrenar con el entrenador español Sergio López. Su determinación y espíritu le hicieron llegar a sus metas. No es otro que Joseph Schooling, un nadador de Singapur y medallista de oro en el evento de 100 metros mariposa en los Juegos Olímpicos de 2016. Se convirtió en el primer hombre de Singapur en llegar a una final olímpica de natación y, de hecho, fue una historia digna de ser contada.
En el año de 2011, cuando Schooling regresó a Singapur para competir en el Campeonato Nacional de Natación, estableció tres nuevos récords nacionales de Singapur que son 100 m mariposa (54,19 segundos), 200 m mariposa (2: 00.05) y 200 medley individual (2: 05.07).
Más tarde, en julio, durante los Juegos Escolares de la Asean, estableció sus propios récords nacionales una vez más en los 50 m (24,95 s), 100 m (53,71 s) y 200 m mariposa (1: 57,95 s). De hecho, fue un momento de orgullo para él y su país.
Cuatro meses después de eso, se convirtió en el primer nadador de Singapur en cumplir con el tiempo de clasificación de los Juegos Olímpicos “A” para los Juegos Olímpicos de Londres 2012. También ganó los 50 metros en un nuevo tiempo récord de los Juegos, una plata en los 200 metros combinados individuales y un bronce en los 100 metros.
Nacido el 16 de junio de 1995 en May y Colin Schooling, era el miembro más joven del contingente de Singapur cuando hizo su debut olímpico en Londres en 2012. Pero como dice el refrán, “las cosas buenas pueden no ser fáciles”, Schooling tuvo que lidiar con desafíos justo antes de sus eliminatorias de mosca de 200 m debido a su gorro de natación y gafas que aparentemente no cumplieron con las regulaciones olímpicas. Por lo tanto, fueron rechazados de los Juegos Olímpicos. Terminó 26º en la general (1: 59.18) y no se clasificó para las semifinales. Tampoco avanzó desde las eliminatorias de los 100 metros, terminando en el puesto 35 (53,61) y el 26 (1: 59,18). A pesar de los desafíos que encontró, Schooling no se rindió y prometió esforzarse nuevamente.
“Los campeones no ponen excusas”, dijo una vez Schooling.
En marzo de 2013, Schooling venció a Ryan Lochte, 11 veces medallista olímpico en el Campeonato Seccional Speedo South en Florida. La escolaridad cronometra 54,71 segundos para ganar la final de 100 metros elevados, mientras que Ryan quedó en segundo lugar (55,20). Siete meses después de eso, más tarde se convirtió en el primer atleta en recibir un aplazamiento a largo plazo del Servicio Nacional que le permitió perseguir su sueño de ganar una medalla olímpica en los Juegos Olímpicos de 2016.
Más tarde ese año, durante los Juegos SEA de Myanmar, logró ganar seis medallas de oro de seis eventos, estableciendo cuatro nuevos récords de los Juegos en el proceso.
Su exitosa carrera no solo terminó ahí. Continuó subiendo cuando logró obtener una plata en los Juegos de la Commonwealth en Glasgow en julio de 2014. Fue la primera medalla de natación de Singapur en los Juegos de la Commonwealth cuando Schooling logró ganar en los 100 metros en un nuevo récord nacional de 51,69 s. Dos meses más tarde, se convirtió en el primer nadador de Singapur en ganar el oro en los Juegos Asiáticos de Incheon desde la victoria de Ang Peng Siong en 100 metros estilo libre en los Juegos Asiáticos de 1982 en Nueva Delhi. La escolarización estableció un nuevo récord en los Juegos Asiáticos con 51,76.
En marzo de 2015, ganó su primer título individual en los prestigiosos campeonatos de natación masculinos de la División 1 de la NCAA después de marcar 44.51 en los 100 yardas (91.44 m) masculinos. Estableció un nuevo récord que la marca escolar del cinco veces medallista olímpico Ian Crocker (44,72) establecida hace 11 años. Es nombrado el mejor nadador de primer año de la NCAA.
Five months later, he created his own story by becoming the first Singaporean to win a medal at the World Championships when he finished third in the 100 meters in a new national record and Asian record time (50.96s).
Schooling once said that it would be his ultimate goal in life if he managed to win Olympic gold and compete against his own idol, Michael Phelps, in that final. And in 2016, two months before the Olympics, he beat Phelps at the Austin Elite Invite. Schooling set a record in 51.58s on the 100m fly to take gold ahead of Phelps, who finished second in 51.65s.
At the Rio Games, Schooling set a new Asian and national record of 50.83s during the 100m fly semi-finals to qualify for the final. His record is also the fastest time in the world for the year.
