Nuestra Tierra tiene alrededor de 4.543 mil millones de años. A lo largo de estos años, lenta pero constantemente, las especies nacieron y se extinguieron, trozos de tierra se separaron y se fusionaron con nuevos continentes, el Sol se acercó y los humanos evolucionaron. Con estos cambios, lo viejo se perdió y surgieron nuevas ideas y formas de vida más avanzadas. Sin embargo, algunas cosas han sobrevivido y parecen tan modernas, pero su edad te sorprenderá. Aquí hay 12 cosas que son sorprendentemente más antiguas de lo que piensas.
1. Escaleras mecánicas: Las escaleras mecánicas existen desde el siglo XIX. En 1859, Nathan Ames patentó el primer plano para la escalera mecánica llamada “escalera giratoria”, mientras que el primer modelo funcional fue construido por Jesse Wilford Reno hace 125 años, en 1896.
La idea de transportar a las personas a alturas verticales con facilidad y con un mínimo esfuerzo fue publicada en rústica en 1859 por Nathan Ames. Él patentó su diseño para “escaleras giratorias”, una máquina que permitiría a las personas moverse hacia arriba y hacia abajo entre los pisos sin esfuerzo físico.
La invención propuesta por Nathan quedó en papel y nunca se construyó un modelo funcional.
En 1892, Jesse Wilford Reno patentó su diseño de una escalera mecánica. Cuatro años más tarde, logró producir un prototipo de su máquina y lo instaló como un paseo junto al Old Iron Pier en Coney Island. La máquina de transporte era una plataforma inclinada que movía a las personas hacia arriba a una velocidad de 3.000 personas por hora.
2. Calefacción central: El sistema de calefacción central es tan primitivo como la antigua civilización griega, de más de 2.300 años. Incluso los romanos desarrollaron un sistema de calefacción central llamado “hipocausto” que conducía el calor de un horno a través de espacios debajo del piso.
El desarrollo del concepto moderno de calefacción central se atribuye a William Strutt en 1793, donde el aire se calentó mediante una gran estufa y se distribuyó por todo el edificio mediante conductos centrales.
Sin embargo, el concepto de una sola fuente de calor que proporciona calor a varias habitaciones o a todo el interior de una casa o edificio es mucho más antiguo que el diseño de William Strutt.
Los antiguos griegos lo usaron por primera vez alrededor del año 350 a. C. en el Templo de Artemisa ubicado en Éfeso. El calor generado por el fuego circulaba por todo el templo a través de conductos de humos excavados bajo tierra.
Más tarde, los romanos desarrollaron un sistema de calefacción por suelo radiante conocido como “hipocausto”. El aire calentado a través de un horno circulaba a través de espacios vacíos debajo del piso y entraba a las habitaciones a través de caliductos o tuberías. Fue construido en baños y cimientos de villas privadas y casas de las provincias del norte.
3. Encendedores: El primer encendedor, conocido como “lámpara de Döbereiner”, se desarrolló hace 197 años. Como la lámpara de encendido automático era voluminosa, complicada y peligrosa, nunca llegó a ser popular entre las masas.
Aunque los encendedores se produjeron por primera vez a gran escala en 1910 por la empresa Ronson, la tecnología ya se utilizaba desde 1823.
Johann Wolfgang Döbereiner, un químico alemán, inventó el primer encendedor llamado “lámpara de Döbereiner”, en el que una reacción entre el zinc y el ácido sulfúrico creaba hidrógeno. Al ser el hidrógeno inflamable, una llama se encendió cuando entró en contacto con las chispas en la apertura de la enorme lámpara.
Como la lámpara era enorme y no portátil, y también peligrosa de usar, no era muy popular y, por lo tanto, se fabricó en cantidades limitadas hasta que los encendedores portátiles se hicieron cargo en el siglo XIX.
4. Tiburones: Los fósiles de tiburones más antiguos excavados tienen entre 455 y 425 millones de años. Esto hace que la especie sea 200 millones de años más vieja que los dinosaurios. El fósil de tiburón intacto más antiguo del mundo es de un espécimen llamado Doliodus problematicus.
Aunque debatido, la mayoría de los científicos creen que las pocas escamas parecidas a tiburones encontradas en el Período Ordovícico hace unos 450 millones de años son en realidad fósiles de tiburones. Lo más probable es que estos antepasados de los tiburones no tuvieran dientes.
Los fósiles que datan de hace 410 millones de años del período Devónico temprano tenían dientes y generalmente se aceptan como fósiles de especies de tiburones reales.
El evento que hizo que estos depredadores continuaran evolucionando y dominando el océano es la extinción masiva del 75% de las especies de la Tierra hace 359 millones de años. Esto les dio la oportunidad de dominar y evolucionar en una variedad de formas.
5. Bebidas carbonatadas: las bebidas carbonatadas son anteriores a la Coca-Cola y se vendieron durante unos 240 años, siendo el boticario de Manchester Thomas Henry el primero en vender agua carbonatada a finales de la década de 1770.
Los beneficios del agua de manantial natural llevaron a los químicos y científicos desde el siglo XVII a producir agua carbonatada que imitara sus cualidades.
En 1772, Joseph Priestley diseñó el primer aparato que podía bombear gas o aire fijo al agua. Basado en su diseño, Thomas Henry emprendió la producción de agua carbonatada seguido por el químico suizo Jacob Schweppe, quien comenzó a vender su bebida en 1794.
Lo que hizo que las bebidas carbonatadas fueran tan populares no fue solo su sabor, sino también los beneficios medicinales que se les atribuyeron al principio. Por lo general, contenían estimulantes como café, hojas de cola y nueces para aliviar temporalmente la fatiga.
6. National Geographic Society: La National Geographic Society tiene 132 años. Fue fundada por 33 hombres de diversos campos del conocimiento. A los pocos años de su creación, y tras un cambio de editor, la circulación de la Revista National Geographic alcanzó los dos millones.
Incluida actualmente en las listas de algunas de las organizaciones sin fines de lucro más grandes en el campo de la ciencia y la educación, la National Geographic Society fue fundada el 27 de enero de 1888.
La sociedad era originalmente un club de élite de exploradores y viajeros adinerados. Posteriormente se organizó como una sociedad para “el aumento y la difusión del conocimiento geográfico”.
Inicialmente, su revista no ganó lectores. Sin embargo, en 1899, Gilbert H. Grosvenor se convirtió en editor y cambió el formato de los artículos y los acompañó con fotografías. En unos pocos años, el número de lectores de la revista creció exponencialmente. Los ingresos de las ventas se utilizaron para seguir investigando y financiar proyectos de exploración.
7. Máquinas de fax: Aunque lenta y borrosa, la primera máquina de fax llamada “telégrafo de impresión eléctrica” ya estaba en uso hace 178 años. Utilizaba las señales eléctricas de un telégrafo pasadas a través de un papel empapado químicamente. La sustancia química se evaporaría, dejando marcas de código morse.
En 1843, Alexander Bain inventó y patentó la primera máquina de fax del mundo. Se inspiró en el telégrafo y diseñó una máquina que podía enviar imágenes a través de cables mediante señales eléctricas.
Con el tiempo, la máquina de fax evolucionó y, en 1964, la empresa Xerox inventó la xerografía de larga distancia. Los documentos se pueden enviar a una máquina de fax ubicada en cualquier parte del mundo en seis minutos.
Hoy en día, las máquinas de fax están disponibles de forma independiente o como periféricos de computadora con diferentes velocidades y resoluciones y siguen siendo un dispositivo de comunicación relevante en una oficina moderna.
8. Oreo: La primera galleta Oreo se vendió hace más de 100 años en Hoboken, Nueva Jersey como la galleta Oreo. Fueron empaquetados en botes de metal y vendidos a 25 centavos la libra.
La National Biscuit Company (Nabisco) vendió por primera vez galletas Oreo en 1912. El nombre fue registrado y registrado el 14 de marzo de 1912. La galleta rellena de crema fue una imitación de Hydrox, una galleta similar vendida por el competidor de Nabisco, Loose-Wiles Biscuit Company (más tarde rebautizado como Sunshine).
The Loose-Wiles Biscuit Company fue el resultado de dos hermanos, Jacob y Joseph Loose, que se desmoronaron. Anteriormente habían trabajado juntos y dirigían Loose Brothers Manufacturing. Jacob actuó como presidente y expandió la empresa. Sin embargo, se enfermó y tuvo que entregar el control a José.
Joseph Loose se apresuró a fusionar la empresa con sus competidores para formar Nabisco. Esto se hizo en contra de los deseos de Jacob. Entonces, cuando Jacob se recuperó de su enfermedad, formó Loose-Wiles Biscuit Company para demostrar sus méritos.
Hydrox fue su producto de mayor éxito. Como feroz competidor, Nabisco lanzó Oreo, una galleta similar en sabor y diseño. Inicialmente, no se vendió bien frente a Hydrox y se consideró una imitación más barata.
Sin embargo, cuando la moda de Hydrox se extinguió, Oreo se convirtió en el favorito nacional y sigue siendo la galleta más popular.
9. Lentes de contacto: Los lentes de contacto son un invento del siglo XIX que data de hace 137 años. La idea es aún más antigua y se remonta a los bocetos de Leonardo da Vinci en 1508.
La primera lente de contacto se creó en 1887 o 1888. A F.A. Muller y Adolf E. Fick se les atribuye la producción de las primeras lentes de contacto de vidrio portátiles del mundo para corregir la visión.
El origen de su invención se remonta a 1508 en el manual de da Vinci “Codex of the Eye”. Allí, sugirió el uso de un hemisferio de vidrio lleno de agua para alterar el poder de la córnea.
La lente de contacto de Adolf E. Fick cubría todo el ojo y no era permeable a los gases, lo que reducía el suministro de oxígeno a la córnea. Esto causó efectos secundarios graves y, por lo tanto, solo se pudo usar durante unas pocas horas.
10. Reloj de pulsera: El primer reloj de pulsera se fabricó hace 450 años, en 1571. Fue un regalo del conde de Robert Dudley a la reina Isabel I de Inglaterra. Tres siglos más tarde, en 1810, Abraham-Louis Breguet elaboró el “primer” reloj de pulsera oficial por orden de la Reina de Nápoles.
Como los relojes del siglo XVI carecían de precisión y no tenían minutero, el regalo que recibió Isabel I, un reloj diseñado para llevarse en el brazo, probablemente no era exacto. El reloj de pulsera enjoyado se llamaba “reloj de brazo”.
En 1810, la reina de Nápoles, Caroline Murat, encargó un reloj especial a Abraham-Louis Breguet. El resultado fue el primer reloj que se llamaría “reloj de pulsera”.
Independientemente de la conveniencia y portabilidad, los hombres no usaban relojes de pulsera y siguieron siendo un accesorio exclusivo para mujeres hasta la Primera Guerra Mundial. Se los consideraba femeninos. Además, no ayudó que los hombres llevaran un reloj en la muñeca donde estaría expuesto a los elementos y sufriría mucho desgaste.
11. Máquinas expendedoras: Las máquinas expendedoras son antiguas. En el siglo I en el Egipto romano, una máquina que funcionaba con monedas dispensaba agua bendita. Incluso las máquinas expendedoras modernas tienen 138 años. Debutaron en la década de 1880 en Londres, Inglaterra, y se utilizaron para distribuir postales.
El gran matemático e inventor Heron de Alejandría construyó la primera máquina expendedora conocida en el Egipto romano para permitir la distribución adecuada de agua bendita entre los fieles. La moneda depositada actuó como un peso para operar la palanca y abrir una válvula. Esto permitiría que saliera agua de la máquina.
Estas máquinas han aparecido en la historia en varias épocas, una de ellas en 1615. Eran máquinas en Inglaterra que aceptaban monedas para dispensar tabaco.
La máquina expendedora avanzada fue inventada en 1883 por Percival Everitt. Aunque inicialmente se utilizaron para distribuir postales, pronto se hicieron populares y se colocaron en lugares públicos para vender postales, sobres y papel de notas.
12. Inodoro con descarga: Aunque los inodoros modernos con descarga se hicieron populares a mediados del siglo XIX, Sir John Harington los diseñó por primera vez hace 425 años y también tiene sus raíces en las civilizaciones romana y del valle del Indo.
El mecanismo de descarga de nuestros inodoros es sin duda uno de los inventos más importantes y convenientes en materia de saneamiento. Ha hecho la vida humana más fácil y limpia.
Aunque los inodoros con cisterna parecen modernos, son de origen antiguo. Las letrinas comunales que eliminaban los desechos humanos a través de un flujo continuo de agua se utilizaron en todo el imperio romano entre los siglos I y V de nuestra era. Incluso la civilización del valle del Indo que se remonta al 2600 a. C. tenía inodoros con un sistema de drenaje que eliminaba los desechos.
El prototipo en el que se basan los inodoros con descarga modernos fue diseñado por primera vez por Sir John Harington en 1596. El inodoro usaba 7.5 galones de agua para descargar y podía ser utilizado por 20 personas entre descargas. Instaló su invento en Richmond Palace para su madrina, la reina Isabel I.
