Si usted es de Manila, es una escena común ver a niños pequeños vendiendo flores al borde de la carretera para ganar dinero extra para la familia. La difícil situación de estos jóvenes se destacó en 2019 cuando un fotógrafo, Kenneth Panlilio, lo publicó en su cuenta de redes sociales.
Representa a un niño que estaba completamente inmerso en su libro, sentado en el suelo de una pasarela concurrida. Frente a él, hay dos ordenadas hileras de flores de sampaguita que vende. No se da cuenta de los peatones que pasan a su lado mientras está ocupado leyendo sus libros escolares.
El niño de la foto era Melvin Mendoza, de 9 años. Muchos internautas comentaron la publicación del fotógrafo diciendo que habían visto a este niño sentado en su área habitual vendiendo flores. El joven dijo que toma el autobús de Muñoz a North EDSA después de la escuela todos los días para vender sus flores. No puede darse el lujo de cenar aunque se quede hasta la medianoche tratando de vender el resto de las flores.
Después de vender sus sampaguitas, se iría a casa con su madre o su hermano mayor, Marlon Mendoza, lo buscaría.
Su hermano de 11 años, Marlon, que también vende las flores, dice que una parte de sus ingresos se destinaría a su asignación escolar. Su padre está en la cárcel, por lo tanto, necesitan ayudar a su madre en todo lo que puedan para ayudar a llegar a fin de mes.
Los dos hermanos se arriesgarían a quedarse solos hasta la medianoche para vender estas flores con el fin de ganar todo lo que pudieran para la comida y la asignación escolar.
Algunos transeúntes les dan comida y dinero a los niños sin llevarse las flores. Ambos hermanos se hicieron eco del sentimiento de que les encanta estudiar y desean graduarse de la escuela. Esto fue respaldado por los maestros de la Escuela Primaria San Antonio quienes corroboraron que los niños están entusiasmados en clase y decididos a sobresalir en sus estudios.
Sus maestros se sorprendieron al enterarse de sus deberes después de la escuela diciendo que no sabían que los niños estaban vendiendo junto al puente. Es peligroso para los dos niños salir tan tarde y solos, ya que los niños de su edad deberían estar en casa usando su tiempo para concentrarse en sus estudios.
Tanto Melvin como Marlon admitieron que equilibrar el trabajo escolar y el trabajo es difícil, pero tienen que arreglárselas. También venden estas flores los fines de semana y dicen que lo hacen de buena gana para ayudar a su madre.
Su madre Rochelle, de 37 años, trae una hielera con aproximadamente cien mini guirnaldas de flores de sampaguita que se usan comúnmente en los santos católicos y también se cuelgan en los espejos retrovisores. Dividen las flores entre ellos y van por caminos separados hasta que cada uno ha vendido su lote respectivo.
Su madre recordó: “Mi cuñada, que también vendía sampaguitas, me enseñó a hacerlo. Lo probé y estuvo bien. Ellos (los chicos) no dejaron de estudiar como resultado, así que seguimos adelante “. Continuó diciendo que sus hijos le pidieron acompañarla y ayudarla a vender las flores y algunos días insisten en quedarse hasta tarde para terminar sus existencias.
Ella dice: “No los obligué a hacerlo ni lo convertí en una obligación. Me aseguro de que estén a salvo y de que no sufran ningún daño “. Ella sabe muy bien que su única fuente de sustento es menospreciada además de ser ilegal. Rochelle cuenta: “Todavía probamos suerte. ¿Cómo podemos comer si no tenemos un medio de vida? ”
Esperamos sinceramente que su situación mejore en el futuro.
